Подводная лодка К-159 была спущена на воду пятьдесят лет назад. За 26 лет службы субмарина совершила 9 боевых выходов в море. А в конце августа 2003 года началась ее буксировка в Снежногорск для утилизации. Этот поход стал последним для К-159. К сожалению, он стал последним и для девяти человек, находившихся в тот момент на борту судна. 30 августа 2003 года лодка затонула вблизи острова Кильдин.
С тех пор прошло ровно десять лет, за это время не раз звучали заявления о необходимости поднять атомную субмарину со дна моря.
- Это вполне реально, поскольку по своему водоизмещению К-159 примерно в четыре раза меньше, чем АПЛ "Курск", - заявлял тогдашний министр обороны России Сергей Иванов сразу после аварии.
Тогда же во весь голос заговорили экологические организации (в том числе Bellona), обеспокоенные возможными утечками из реакторов подводной лодки. Два атомных реактора по-прежнему содержат 800 кг отработанного радиоактивного топлива.
Особое опасение вызывает тот факт, что подлодка была выведена из боевого состава еще в 1989 году, к моменту принятия решения об утилизации уже выглядела не лучшим образом, ее корпус во многих местах покрылся ржавчиной. И в каком состоянии она находится после десяти лет, проведенных на морском дне, сказать сложно.
Район, в котором затонула К-159, является одной из лучших совместных русско-норвежских рыбных территорий. И проблема потенциального заражения волнует обе стороны.
- Никаких серьезных утечек из подлодки пока не наблюдалось. Наши измерения не показывают роста уровня радиации в воде, - рассказал BarentsObserver глава отдела Государственного управления Норвегии по ядерной и радиационной безопасности Ингар Амундсен. - Мы продолжаем диалог и с российской стороной с целью увеличить мониторинговую активность в районе затопления лодки. Мы также проводим исследования влияния отработанного ядерного топлива на окружающую среду Арктики.
На сегодня на дне Мировго океана покоятся около 10 советских и американских подводных лодок. До сих пор ни одного случая радиоактивного заражения зафиксировано не было. Но, в то же время, по словам экспертов воздействие морской воды на ядерное топливо еще недостаточно изучено.