Мурманский календарь: 15 февраля. Шеклтон утверждал, что нашел в Мурманске работу по сердцу
В этот день 138 лет назад – 15 февраля 1874 года – родился полярный исследователь Эрнест Генри Шеклтон. Прославили Шеклтона экспедиции в Антарктиду, но есть в его биографии страница, связанная с Мурманском. Причем, страница, по сей день вызывающая споры.
В годы Первой мировой войны исследователь отправился к Шпицбергену, но из-за проблем с сердцем остановился в Тромсе. Оттуда он был командирован в английскую военную миссию в Мурманске. Напомню, что в то время шла Гражданская война и Север России находился под властью белых и помогавших им союзных войск стран Антанты. Шеклтону присвоили временное звание майора (было тогда у англичан и такое) и назначили советником по вопросам снаряжения, обмундирования, питания и транспортировки подвижных отрядов при штабе генерала Мейнарда.
«Шеклтон говорил своим друзьям, что наконец-то получил работу себе по сердцу: поездки на санях, а затем сражение. Но, к сожалению, возможность для вооруженных схваток не появлялась», - писал позже один из биографов исследователя. Действительно, основными задачами Мурманской военной экспедиции были не бои, а организация, приведение в боевой порядок и руководство частями российской армии для противодействия финнам, немцам и большевикам. Постепенно Шеклтон разочаровался в своей мурманской службе, в одном из писем того периода он жаловался, что «не может найти себя, если не находится среди бурь в диких землях». Тем не менее, свои обязанности он выполнял успешно, о чем свидетельствует, в частности, запись в дневнике одного из бойцов британского экспедиционного корпуса, австралийца Джона Келли. «С приближением зимы стало ясно, - отмечал Келли, - что придется готовиться к продолжению войны в суровых арктических условиях. Сам Сэр Эрнест Шеклтон возглавил подготовительные работы. Он лично посетил Север России, чтобы получить информацию из первых рук и определить, какое снаряжение будет необходимым. Итогом визита стала раздача всем нам полных комплектов одежды полярных исследователей».
Одновременно Шеклтон пытался поправить свои финансовые дела и раздобыть средства для организации новых полярных экспедиций путем получения концессии на Кольском полуострове. Проект концессии предполагал, что основанное Шеклтоном Английское акционерное общество получит «некоторое число участков Мурманска сроком на 99 лет, площадь в центре делового района Мурманска для постройки конторы и прочего… некоторую часть побережья не менее 800 метров длиной и 150 метров глубиною для доков и складов на арендный период 99 лет». Взамен Шеклтон брал на себя обязательство выкупить участок железной дороги Мурманск-Сорока (ныне Беломорск) по минимальной цене и построить железнодорожные ветки к разведанным месторождениям сырья. Именно этот проект, с которым исследователь вернулся в Лондон в феврале 1919 года, до сих пор вызывает неоднозначное отношение к Шеклтону в России. Впрочем, окончание союзной интервенции привело к крушению его планов. За участие в русских событиях Эрнест Генри был возведен в достоинство офицера Ордена Британской империи.
Умер Шеклтон 5 января 1922 года в ходе очередной антарктической экспедиции в возрасте 47 лет. Люди, увлеченные полярными исследованиями, до сих пор повторяют поговорку: «Если ты хочешь быстро и в срок достичь цели - зови Амундсена; если твоя цель наука - ищи Скотта; но когда не знаешь, что делать, и ты на краю гибели, стань на колени и моли о Шеклтоне».
